Ibland måste vi alla veta tiden och vi har en mängd olika enheter för att berätta om det, från våra mobiltelefoner och armbandsur till kontoret väggklocka eller klockspel på radionyheterna. Men hur exakt är alla dessa klockor och spelar det någon roll om de alla talar om olika tider?

För vår dagliga verksamhet spelar det förmodligen ingen roll för mycket. Om kontorsväggen är snabbare än din armbandsur så kommer din chef förmodligen inte att branda dig för att vara en minuts sen men när det gäller att lösa brottsfall är timing allt!

Ta fallet med Joan Beddeson en 71-årig hittas mördad i sitt hem i Macclesfield. Den huvudmisstänkte, hennes tidigare älskare som var skyldig offret över en kvarts miljon pounds, 64-årige John Crittenden, förnekade dödandet och hävdade att han var hemma i sängen med sin fru vid tidpunkten för mordet.

Dock hade polisen upptäckt en kontoutdrag som visade att Crittenden hade köpt bränsle i Worcester bara timmar innan mordet och sedan såg på en kamera 12 minuter senare reser upp på motorvägen mot Macclesfield. Senare på kvällen samma bil spelades in kommer tillbaka ner motorvägen lämnar Crittenden med en 45 minuters fönster för att begå sitt brott.

Under sin rättegång Crittenden, som medgav att köpa bränsle, nekade han dock att resa upp motorvägen och hävdade att kamerorna inte var korrekta. Kamerorna synkroniserades dock alla med hjälp av en NTP-tidsserver (Network Time Protocol) till Universal Coordinated Time (UTC) och var så exakt att Crittendens advokater inte hade något försvar och han dömdes för mordet och skickades till fängelse för livet.

Tidsynkronisering är inte bara viktig för att säkra övertygelser, det kan också bevisa någons oskuld! När en kvinna blev mördad i Maryland USA trodde polisen att de hade hittat förövarna när offrets bankkort användes vid en bankomat. En kontroll på en lokal CCTV-kamera gav bilder av de tre misstänkta som använde maskinen och trots att kvaliteten var ganska kornig, en gång sändes på America's Most Wanted, blev de tre misstänkta snart avrundade.

Det framkom emellertid att tiden som inspelades av kameran var tre minuter från den tid som registrerades av bankomatern och de tre personer som hölls var en helt oskyldig familj som inte var kopplad till att han mord alls.

Utredarna medgav att om kameran hade synkroniserats till en tillförlitlig källa som uttagsautomat, då det olovliga gripandet inte skulle ha gjorts.

Ovanstående fall understryker vikten av pålitlig tidssynkronisering. Även om ett företag inte är involverat i upptäckt av brott kan det inte vara möjligt att synkronisera ett datanätverk ett system som är sårbart för bedrägeri, dataförlust och till och med juridisk exponering och utan att organisationerna kan vara sårbara och förlora trovärdighet.

Specialistiska NTP-tidsservrar (Network Time Protocol) är tillgängliga och kan synkronisera ett datornätverk och alla dess enheter till en exakt klockkälla, såsom en atomur med antingen GPS eller en specialradioöverföring, så att nätverk kan synkroniseras exakt till Universal Coordinated Tid (UTC).

Det här inlägget skrevs av Richard N Williams

Richard N Williams är en teknisk författare och en specialist i NTP-server och tid Synkronisering industrin. Richard N Williams på Google+