Nästa generation av exakta atomklockor börjar ticka som NIST-forskare avslöjar ny strontiumklocka
Postat av Stuart on April 26th, 2009
De kronologiska pionjärerna på NIST har samarbetat med University of Colorado och har utvecklat världens mest exakta atomur till dags dato. Den strontiumbaserade klockan är nästan dubbelt så exakt som dagens cesiumklor används för att styra UTC (Coordinated Universal Time), eftersom det förlorar bara en sekund varje 300 miljoner år.
Strontiumbaserad atomur ses nu som vägen framåt i tidsåtgången, eftersom högre nivåer av noggrannhet är uppnåeliga som bara inte är möjliga med cesiumatomen. Strontiumklockor, som deras föregångare, arbetar genom att utnyttja den naturliga, men högt konsekventa vibrationen av atomer.
Men dessa nya generationer av klockor använder laserstrålar och extremt låga temperaturer nära absolut noll för att styra atomerna och det hoppas att det är ett steg framåt för att skapa en perfekt precis klocka.
Denna extrema noggrannhet kan verka som ett steg för långt och onödigt men användningen av sådan precision är många gånger och när man överväger den teknik som har utvecklats som bygger på den första generationens atomur som GPS-navigering, NTP-server synkronisering och digital sändning kan en ny värld av spännande teknik baserad på dessa nya klockor bara vara runt hörnet.
Medan för närvarande är världens globala tidsskala, UTC, baserad på tiden som berättas av en konstellation av cesiumklockor (och för övrigt är det också definitionen av en sekund som strax över 9 miljarder cesium ticks), menar att när den rådgivande kommittén för Tid och frekvens vid presidiet International des Poids et Mesures (BIPM) Nästa möter det kommer att diskutera om man ska göra nästa generations av atomur den nya standarden.
Strontiumklockor är emellertid inte den enda metoden för mycket exakt tid. Förra året utvecklades en kvantklocka också vid NIST-styrd noggrannhet av 1 andra i 1 miljarder år. Dock kan denna typ av klocka inte övervakas direkt och kräver ett mer komplext schema för att övervaka tiden.
Det här inlägget skrevs av Stuart
