Internationella teleunionen (ITU), som grundar sig i Genève, röstar i januari för att slutligen bli av med det andra spåret, effektivt skrotar Greenwich Meantime.

Greenwich Mean Time kan komma till ett slut

UTC (Coordinated Universal Time) har funnits sedan 1970: s, och styrer redan världens teknologier genom att hålla datanät synkroniserade genom NTP-tidsservrar (Network Time Protocol), men det har en fel: UTC är för precist, det vill säga UTC styrs av atomklockor, inte genom jordens rotation. Medan atomklockreläet är en exakt, oföränderlig kronologisk form, varierar jordens rotation något från dag till dag, och i huvudsak saktar den ner med en sekund eller två om året.

För att förhindra middag, när solen är högst i himlen, från långsamt senare och senare, läggs Leap Seconds till UTC som ett kronologisk fudge, vilket säkerställer att UTC matchar GMT (styrs av när solen ligger direkt ovanför Greenwich Meridian Line , vilket gör det 12-middagstid).

Användningen av språng sekunder är föremål för kontinuerlig debatt. ITU hävdar att det med hjälp av satellitnavigeringssystemen, internet, mobiltelefoner och datanätverk som är beroende av en enda exakt tidsform, måste ha ett system för tidsåtgärder som är precisa och att språngs sekunder orsakar problem för moderna teknik.

Detta mot att ändra Leap Second och i kraft behåller GMT, föreslår att utan det skulle dagen långsamt krypa in i natten, om än i tusentals år. ITU föreslår dock att storskaliga förändringar kan göras, kanske varje århundrade eller så.

Om språng sekunder överges, kommer det effektivt att sluta Greenwich Meantimes förmyndarskap av världens tid som har pågått över ett sekel. Funktionen av signaleringstid när solen ligger över meridianlinjen började 127 år sedan, då järnvägar och telegrafer ställde krav på en standardiserad tidsplan.

Om språng sekunder avskaffas kommer få av oss att märka mycket skillnad, men det kan göra livet enklare för datanät som synkroniseras av NTP-tidsservrar som Leap Second leverans kan orsaka mindre fel i mycket komplicerade system. Google, till exempel, avslöjade nyligen att det hade skrivit ett program för att specifikt hantera språng sekunder i sina datacenter, effektivt smörja språnget andra under en dag.

Juni 21 markerar sommarsolståndet för 2011. Sommarsolståndet är när jordens axel är mest benägen att solen, som ger den mest mängd sol för någon dag av året. Ofta kallas midsommar dag, markera den exakta mitten av sommaren, perioder av dagsljus blir kortare efter vintersolståndet.

För de gamle, sommarsolståndet var en viktig händelse. Att veta när de kortaste och längsta dagarna på året var viktiga för att möjliggöra tidiga jordbruks civilisationer att fastställa när att plantera och skörda.

Faktum är att fornlämning av Stonehenge i Salisbury, Storbritannien, tros ha rests för att beräkna sådana händelser, och är fortfarande en stor turistattraktion under vintersolståndet när folk reser från hela landet för att fira händelsen vid den gamla plats.

Stonehenge är därför en av de äldsta formerna för tidsåtgärder på jorden, som går tillbaka till 3100BC. Medan ingen vet exakt hur monumentet byggdes trodde de jätte stenarna ha transporterats från miles away - en mammut uppgift med tanke på att hjulet inte ens hade uppfunnits då.

Byggandet av Stonehenge visar att tidtagning var lika viktigt att de gamle som det är för oss i dag. Behovet av att erkänna när vintersolståndet inträffade är kanske det tidigaste exemplet på synkronisering.

Stonehenge användes förmodligen inställningen och soluppgången att tala om tid. Solur använde också solen för att tala om tid långt innan uppfinningen av klockor, men vi har kommit en lång väg från att använda sådana primitiva metoder i vår tidtagning nu.

Klockor mekaniska kom först, och sedan elektroniska klockor som var många gånger mer exakt; men när atomur utvecklades i 1950 talet blev tidtagning så exakt att även jordens rotation inte kunde hålla jämna steg och en helt ny tidsplan, UTC (Coordinated Universal Time) har utvecklats som stod för avvikelser i jordens spin genom att ha skottsekunder lagts till.

Idag, om du vill synkronisera till ett atomur, måste du ansluta till en NTP-server som kommer att få en UTC-tid källa från GPS eller en radiosignal och gör att du kan synkronisera datornätverk för att upprätthålla 100% noggrannhet och tillförlitlighet.

Stonehenge-Ancient tidtagning

När du berättar för någon kommer du att vara en timme, tio minuter eller en dag, de flesta har en bra uppfattning hur länge de behöver vänta; Men inte alla har samma uppfattning om tid, och i själva verket har vissa människor ingen uppfattning om tid alls!

Forskare som studerar en nyupptäckt Amazonian stam har funnit att de inte har något abstrakt begrepp tid, enligt nyhetsrapporter.

Amondawa, som först kontaktades av omvärlden i 1986, känner igen händelser som uppträder i tid, känner inte igen tid som ett separat begrepp, utan de språkliga strukturerna som rör tid och rum.

Inte bara har Amondawa någon språklig förmåga att beskriva tiden, men begrepp som att arbeta hela natten skulle inte förstås eftersom tiden inte har någon mening för sina liv.

Medan de flesta av oss i västvärlden tenderar att leva dygnet runt, har vi alla i själva verket kontinuerliga olika perceptioner av tid. Har du någonsin lagt märke till hur tiden flyger när du har kul eller går väldigt långsamt under tider av tristess? Våra perceptioner kan variera kraftigt beroende på vilka aktiviteter vi gör.

Fighterpiloter, Formel One-förare och andra idrottsmän talar ofta om att "vara i zonen" där tiden saktar ner. Detta beror på den intensiva koncentrationen de sätter i sina strävanden, saktar ner sina uppfattningar.

Oavsett utifrån olika tidsperspektioner kan tiden själv förändras som Einsteins Speciella relativitetsteorin påvisas. Einstein föreslog att tyngdkraft och intensiva hastigheter kommer att förändra tiden, med stora planetmassor som vrider rymdtid sakta ner det, medan rymdresenärer i mycket höga hastigheter (nära ljusets hastighet) kan ta en resa som observatörer skulle tycka flera tusen år, men bara några sekunder till de som reser med sådana hastigheter.

Och om Einsteins teorier verkar förlorade, har den testats med hjälp av ultimata atomklockor. Atomklockor på flygplan som reser runt jorden, eller placeras längre bort från jordens omlopp, har små skillnader gentemot de som återstår på havsnivå eller stationärt på jorden.

Atomklockor är användbara verktyg för modern teknik och hjälper till att säkerställa att den globala tidsplanen, Universell samordnad tid (UTC), hålls så exakt och sant som möjligt. Och du behöver inte äga din egen tomt, så att ditt datanät hålls sant i UTC och är anslutet till en atomur. NTP-tidsservrar möjliggöra alla typer av teknik för att få en atomur signal och hålla så noggrann som möjligt. Du kan även köpa klockor ur klockan som kan ge dig den exakta tiden oavsett hur mycket dagen är "dra" eller "flyga".

Fortsatt…

De flesta städer skulle ha en huvudklocka, till exempel Big Ben i London, och för de som bodde i närheten var det ganska lätt att titta ut genom fönstret och justera kontors- eller fabrikklockan för att säkerställa synkronisitet. Men för andra som inte med tanke på dessa tornklockor användes andra system.

Vanligtvis skulle någon med fickficka ställa in tiden vid tornklockan på morgonen och sedan gå runt företag och för en liten avgift, låt folk veta exakt vad tiden var och sålunda möjliggöra för dem att justera kontoret eller fabrikens klocka för att passa .

När järnvägen började och tidtabeller blev viktiga var det tydligt att en mer exakt metod för att hålla tid behövdes, och då var den första officiella tidskalan utvecklad.

Som klockor var fortfarande mekaniska, och därför felaktiga och benägna att drifta, vände samhället igen till den mer exakta kronometeren, solen.

Det bestämdes att när solen var direkt över en viss plats skulle det signalera middag på denna nya tidsskala. Plats: Greenwich, i London, och tidsskalan, ursprungligen kallad järnvägstid, blev så småningom Greenwich Meantime (GMT), en tidsskala som användes tills 1970: s.

Nu är det naturligtvis med atomklockor, tiden är baserad på en internationell tidsskala UTC (Koordinerad Universal Time), även om dess ursprung fortfarande är baserat på GMT och ofta är UTC fortfarande refererad till som GMT.

Nu med tillkomsten av internationell handel och globala datanätverk, UTC används som grund för nästan all internationell tid. Datanät distribuerar NTP-servrar för att säkerställa att tiden på sina nätverk är korrekta, ofta till tusen sekund till UTC, vilket innebär att datorerna tippar med samma exakta tid, oavsett om det är i London, Paris eller New York, UTC är UTC används för att säkerställa att datorer överallt kan exakt kommunicera med varandra, förhindra de fattiga felaktigheterna tidssynkronisering kan orsaka.

När du ställer in klockan till kanske pratklockan eller tiden på internet har du någonsin undrat vem det är som sätter klockorna och kontrollerar att de är korrekta?

Det finns ingen enda mästerklocka som används för världens tidpunkt men det finns en konstellation av klockor som används som grund för ett universellt timing system som kallas UTC (Koordinerad universell tid).

UTC gör det möjligt för alla världens datanät och annan teknik att prata med varandra i perfekt synkronisitet vilket är avgörande för den moderna världen av internethandel och global kommunikation.

Men som nämnts kontrollerar UTC inte ner till en mästerklocka, i stället arbetar en seriös precisionsklockor baserade i olika länder tillsammans för att producera en tidkälla som är baserad på den tid som alla berättar för.

Dessa UTC timekeepers inkluderar sådana anmärkningsvärda organisationer som USA: s nationella institut för standarder och tid (NIST) och Storbritanniens nationella fysiska laboratorium (NPL) bland andra.

Dessa organisationer hjälper inte bara till att UTC är så noggrann som möjligt, men de ger också en källa till UTC-tid tillgänglig för världens datanät och -teknik.

För att ta emot tiden från dessa organisationer, a NTP tidsserver (Network Time Server) krävs. Dessa enheter tar emot sändningarna från platser som NIST och NPL via långvågsradioöverföringar. De NTP-server distribuerar sedan tidssignalen över ett nätverk, justerar individuella systemklockor för att säkerställa att de är lika korrekta till UTC som möjligt.

En enda dedikerad NTP-server kan synkronisera ett datanätverk med hundratals och till och med tusentals maskiner och noggrannheten hos ett nätverk som är beroende av UTC-tid från sändningarna av NIST och NPL kommer också att vara mycket exakt.

NIST-tidssignalen är känd som WWVB och sänds från Boulder Colorado i hjärtat av USA medan Storbritanniens NPL-signal sänds i Cumbria i norra England och är känd som MSF - Andra länder har liknande system inklusive DSF-signal sänds ut från Frankfurt, Tyskland.

Atomur är utan tvekan de mest exakta tidbitarna på planetens plan. I själva verket är noggrannheten hos en atomur ojämförlig för någon annan kronometer, klocka eller klocka.

Medan en atomur inte kommer att förlora ännu en sekund i tid i tusentals tusen år, kommer din genomsnittliga digitala klocka kanske att förlora en sekund på några dagar, vilket efter några veckor eller månader kommer att innebära att din klocka går långsamt eller snabbt med flera minuter.

Samma sak kan också sägas för systemklockan som styr din dator. Den enda skillnaden är att datorer använder sig av ännu större kraft än vi själva gör.

Nästan allt som en dator gör är beroende av tidstämplar, från att spara arbete till att utföra program, debugging och till och med e-postmeddelanden är alla beroende av tidsstämplar som kan vara ett problem om klockan på din dator körs för snabbt eller långsamt eftersom fel kan ganska ofta uppstå, speciellt om du kommunicerar med en annan dator eller enhet.

Lyckligtvis kan de flesta datorer lätt synkroniseras med en atomur vilket innebär att de kan vara korrekta, eftersom dessa kraftfulla tidsanpassade enheter så att alla uppgifter som utförs av din dator kan vara i perfekt synkronisitet med vilken enhet du kommunicerar med.

I de flesta PC-operativsystem är ett inbyggt protokoll (NTP) tillåter datorn att kommunicera med en tidsserver som är ansluten till en atomur. I de flesta versioner av Windows öppnas detta via inställningen för datum och tid (dubbelklickar klockan längst ned till höger).

Men för affärsmaskiner eller nätverk som kräver säker och korrekt tidssynkronisering är online-tidsservrar inte bara säkra eller noggranna för att säkerställa att ditt nätverk inte är sårbart för säkerhetsbrister.

Emellertid NTP-tidsservrar som tar emot tiden direkt från atomur är tillgängliga som kan synkronisera hela nätverk. Dessa enheter får en utsänd tidstämpel som distribueras av antingen nationella fysiklaboratorier eller via GPS-satellitnätverket.

NTP-servrar aktivera hela nätverk till alla har exakt synkroniserad tid som är lika exakt och säkert som det är mänskligt möjligt.

Atomen är inte en ny uppfinning. Utvecklat i 1950: s, den traditionella cesiumbaserade atomur har gett oss rätt tid i ett halvt sekel.

De cesium atomur har blivit grunden för vår tid - bokstavligen. De Internationellt system av enheter (SI) definierar en sekund som ett visst antal oscillationer av atomen cesium och atomklockor styr många av de teknologier som vi lever med en daglig användning: Internet, satellitnavigering, flygkontroll och trafikljus för att namnge men några.

Den senaste utvecklingen i optiska kväveklockor som använder enskilda atomer av metaller som aluminium eller strontium är dock tusentals gånger mer exakta än traditionella atomur. För att uttrycka detta i perspektiv kan den bästa cesiumatomklockan som används av institut som NIST (National Institute for Standards and Time) eller NPL (National Physical Laboratory) att styra världens globala tidsplan UTC (Coordinated Universal Time), är korrekt inom en sekund varje 100 miljoner år. Dessa nya kvadratiska optiska klockor är emellertid noggranna till en sekund varje 3.4 miljarder år - nästan lika länge som jorden är gammal.

För de flesta är deras enda möte med en atomur att få sin tidssignal är a nätverk tidsserver or NTP-enhet (Network Time Protocol) i syfte att synkronisera enheter och nätverk och dessa atomur-signaler genereras med användning av cesiumklokker.

Och tills världens forskare kan komma överens om en enda atom för att ersätta cesium och en enda klockdesign för att hålla UTC, kommer ingen av oss att kunna utnyttja denna otroliga noggrannhet.

Precision blir allt viktigare i modern teknik och ingen mer än noggrannhet i tid. Från internet till satellitnavigering är exakt och exakt synkronitet avgörande i modern tid.

Faktum är att många av de teknologier som vi tar för givet i dagens värld inte skulle vara möjliga om det inte var för de mest exakta maskinerna som uppfann - atomklocka.

Atomklockor är bara timekeeping enheter som andra klockor eller klockor. Men vad står dem ifrån varandra är den noggrannhet de kan uppnå. Som ett vanligt exempel kommer din standardmekaniska klocka, till exempel ett klocktorn i stadscentrum, att drifta så mycket som en sekund om dagen. Elektroniska klockor som digitala klockor eller klockradioer är mer exakta. Dessa typer av klocka drifter en sekund på ungefär en vecka.

Men när du jämför precisionen hos en atomur, där en sekund inte går förlorad eller uppnådd i 100,000 år eller mer, är exaktheten hos dessa enheter ojämförlig.

Atomklockor kan uppnå denna noggrannhet av de oscillatorer de använder. Nästan alla typer av klockor har en oscillator. I allmänhet är en oscillator bara en krets som regelbundet fästs.

Mekaniska klockor använder pendlar och fjädrar för att ge regelbunden oscillation medan elektroniska klockor har en kristall (vanligtvis kvarts) att när en elektrisk ström går igenom, ger en exakt rytm.

Atomklockor använder oscillationen av atomer under olika energitillstånd. Ofta används cesium 133 (och ibland rubidium) eftersom dess hyperfina övergångsoscillation är över 9 miljarder gånger i sekundet (9,192,631,770) och detta ändras aldrig. Faktum är att Internationellt system av enheter (SI) anser nu officiellt en sekund i tiden som 9,192,631,770-cykler av strålning från cesiumatomen.

Atomklockor utgör grunden för världens globala tidsskala - UTC (Koordinerad Universal Time). Och datanät över hela världen håller på att synkronisera genom att använda tidssignaler som sänds med atomur och plockas upp NTP-tidsservrar (Network Time Server).

Synkronisering av datanät är något som många administratörer tar för givet. Dedikerade nätverkstidsservrar kan ta emot en tidskälla och distribuera den under ett nätverk, exakt, säkert och exakt.

Emellertid korrekt tidssynkronisering är bara möjlig tack vare tidsprotokollet NTP - Network Time Protocol.

NTP utvecklades när internet fortfarande var i sin barndom och Professor David Mills och hans team från Delaware University försökte synkronisera tiden på ett nätverk av några maskiner. De utvecklade den allra snabbaste överlämningen av NTP som har utvecklats fram till denna dag, nästan trettio år efter det att den började.

NTP var inte då, och är inte nu den enda tidssynkroniseringsprogramvaran, det finns andra applikationer och protokoll som gör en liknande uppgift, men NTP är den mest använda (överlägset med över 98% av tidssynkroniseringsprogram som använder den). Den är också förpackad med mest moderna operativsystem med en version av NTP (vanligtvis SNTP - en förenklad version) installerad på det senaste Windows 7-operativsystemet.

NTP har spelat en viktig roll för att skapa internet vi känner och älskar idag. Många onlineapplikationer och uppgifter skulle inte vara möjliga utan korrekt tidssynkronisering och NTP.

Onlinehandel, internetauktioner, bank- och felsökning av nätverk är alla beroende av korrekt tidssynkronisering. Även skicka ett e-mail kräver tidssynkronisering med e-postservern - annars skulle datorer inte kunna hantera e-postmeddelanden som kommer från osynkroniserade maskiner eftersom de kan komma fram innan de skickades.

NTP är ett gratis programvaruprotokoll och är tillgängligt online från NTP.org Men de flesta datanät som kräver säker och korrekt tid brukar användas dedikerade NTP-servrar som fungerar externt mot nätverket och brandväggen, som erhåller tiden från atomvågssignaler som garanterar millisekundernoggrannhet med världens globala tidsskala UTC (Koordinerad universell tid).

Vi är alla beroende av tiden för att hålla våra dagar planerade. Armbandsur, väggklockor och även DVD-spelaren berättar för oss tiden men ibland är det inte tillräckligt nog, särskilt när tiden måste synkroniseras.

Det finns många teknologier som kräver extremt noggrann precision mellan system, från satellitnavigering till många internetapplikationer, exakt tid blir allt viktigare.

Att uppnå precision är dock inte alltid rakt fram, särskilt i moderna datanät. Medan alla datorsystem har inbyggda klockor, är dessa inte exakta tidstycken men standardkristalloscillatorer, samma teknik som används i andra elektroniska klockor.

Problemet med att lita på systemklockor så här är att de är benägna att drifta och på ett nätverk som består av hundratals eller tusentals maskiner, om klockorna drivs i en annan takt - kaos kan snart följa. E-postmeddelanden tas emot innan de skickas och tidskritiska program misslyckas.

Atomur är de mest exakta tidbitarna, men dessa är storskaliga laboratorieverktyg och är opraktiska (och mycket dyra) för att användas av datanät.

Men fysiklaboratorier gillar Nordamerika NIST (National Institute of Standards and Time) har atomklockor som de sänder tidssignaler från. Dessa tidssignaler kan användas av datanät för syftet med synkronisering.

I Nordamerika kallas NIST sänds tidskod WWVB och överförs från Boulder, Colorado på långvåg vid 60Hz. Tidskoden innehåller år, dag, timme, minut, sekund och som det är en källa till UTC, några stegs sekunder som läggs till för att säkerställa paritet med jordens rotation.

Att få WWVB-signalen och använda den för att synkronisera ett datanätverk är enkelt att göra. Radio referensnätverk tidsservrar kan ta emot denna sändning över hela Nordamerika och genom att använda protokollet NTP (Network Time Protocol).

En dedikerad NTP tidsserver som kan ta emot WWVB-signalen kan synkronisera hundratals och till och med tusentals olika enheter till WWVB-signalen som säkerställer att var och en är inom några millisekunder av UTC.