GPS - tidhållning i Satellite Age
Vi är alla vana vid Sat Nav nu. Fler och fler människor installerar de lilla svarta lådorna i sina bilar och slänger bort sina gamla papperskartor. Fördelarna med satellitnavigering är många gånger "från konstanta uppdateringar, vilket gör att kartorna är aktuella för att kunna stifta din plats mil från några landmärken eller vägmärken.
För närvarande kör den amerikanska militären Global Positioning System (GPS) som för närvarande är världens enda helt operativa globala navigationssatellitsystem (GNSS). Européerna har dock startat sitt eget GNSS-system som kallas Galileo, vilket förväntas vara fullt fungerande av 2013. Ryssland och Kina arbetar också med sina egna system.
Detta kommer att innebära mer exakt riktningsinriktning för oss alla, eftersom olika GNSS förväntas vara interoperabla. Det finns dock mer att GNSS än bara riktning att hitta.
GNSS-system arbetar med att använda satelliter flera tusen mil över jordens strålpositionsinformation till en GNSS-mottagare (som en satellit).
Men för att noggrant ange en plats, kräver alla GNSS-system en absolut tidskälla, det är en tidskälla som är så exakt som mänskligt möjligt, t.ex. från en atomur. Utan att veta exakt vad tiden är en GNSS-satellit skulle inte kunna stifta en punkt korrekt (eftersom jorden, satelliterna och människorna alla rör sig om en plats endast kan definieras av en position och tid). På grund av satelliternas avstånd från jorden kan även en otillräcklighet av en sekund eller två innebära att en satellitnavplats kan vara miles out.
Som en konsekvens av att ha denna korrekta tidskälla kan GPS och den nya sorten av GNSS-system alla användas för att få en absolut eller UTC (Universal Coordinated Time) tidskälla.
Denna tidskälla används för närvarande av datanätverk som kör a NTP tidsserver att synkronisera alla maskiner och enheter samtidigt.
Att ha en tidssignal som sänds över hela världen betyder att hela världen kan synkronisera till exakt samma tid, som är avgörande för många datortillämpningar.
När de nya GNSS-systemen är fullt funktionella, kommer timingnoggrannheten också att öka längs sidokontrollen i riktningsfel.
