Kalendrar och mäta tid
Vi är alla medvetna om tidens gång; Det styr oss hela vårt liv ständigt ebbar bort, dikterar när vi ska äta, sova, vakna eller arbete.
Ändå har begreppet tid förbryllad filosofer och vetenskapsmän för årtusenden och vi är fortfarande osäker på exakt vilken tid är; Även om arbetet med Einstein och andra har lett oss på något sätt i sin förståelse.
Men exakt vilken tid är inte så stor roll i driften av vår dag till dag liv, men att mäta dess bortgång har upptagna människor i tusentals år. Kalendrar har funnits i årtusenden, har jordbruks religiösa och sociala skäl gjorde dem avgörande prognoser när man skörda grödor eller när man ska fira en religiös händelse.
Majoriteten av alla kalendersystem har baserats på rörelsen av jorden eller månen. En fullständig rotation är en dag; Månens omloppsbana på jorden är en månad; och en bana solen är ett år.
Kalendrar som bygger på förflyttning av månen kallas månkalendrar medan de som är baserade runt jordens omloppsbana av solen kallas sol kalendrar. Eftersom antalet dagar på ett år är inte ett heltal (jorden tar 365 dagar och sex timmar att kretsa kring solen) sol kalendrar måste fudge siffrorna, vanligtvis genom att lägga till en extra dag med några års mellanrum (ett språng dag) gör ett skottår en dag längre än resten av åren.
Det uppstår problem med månskalendar också. Medan månen tar 28 dagar att cirkulera jorden, som kan delas in i sju (fyra veckor) kan ett år inte delas in i lika månscykler, så månader måste ha ett annat antal dagar (månen går faktiskt runt Sun 13 gånger under 364 dagar).
Baslinjen för kalendrar (det datum då de börjar räkna) beror på kulturella eller religiösa skäl. Den gregorianska kalendern, som antogs i Europa under medeltiden använde Kristi födelse; medan ett år i Japan bygger på nuvarande kejsarens regeringstid (2008 är år 18 av kejsaren Akihito).
Den huvudsakliga användningen av kalendrar har alltid varit att identifiera händelser och i modern tid de ofta kombineras och användas tillsammans med tid för att skapa en komplett tidsskala. En kalender baserad på rörelsen av jorden eller månen är mindre relevant i dag sedan tillkomsten av noggranna klockor och modern teknik sådana ethernet klockor, NTP-servrar (Network Time Protocol) och GPS (Global Positioning System). Dessa har möjliggjort utvecklingen av en global standardiserad tidsskala (kallas UTC "Coordinated Universal Time).
Men tack vare denna teknik, nu vet vi att rörelsen av jorden är inte lika exakt som våra moderna klockor (ett atomur är 1,000,000 gånger mer stabil än jordens rotation). Jorden faktiskt långsammare (och ibland accelererar) i sin omloppsbana. Om inget gjordes för att kompensera för detta, så småningom middagstid skulle bli midnatt och vice versa (om än i många tusen år), så hoppar sekunder läggs till standardtidsskalan lika dagar läggs i ett skottår.
I modern tid kalendrar används fortfarande. Den gregorianska kalendern är utbredd i hela västvärlden och andra kalendrar har utvecklats såsom skatte kalender, som utvecklats av företag som ett sätt att jämföra produktivitet eller vinst från månad till månad och år till år. Av denna anledning skatte kalendrar har ett fast antal veckor i en månad, kan januari har fem veckor medan mars kan ha fyra. Andra kalendrar finns också sådana som de som används av skolor eller sport.
