Teknik och vikten av Time
Det är en fråga som har förbryllat filosofer och vetenskapsmän sedan början av människan, 'vad är tid?' och det har bara varit i vår senaste historia som vi har börjat upptäcka svar, tack vare Einstein och hans arbete på speciella och allmänna relativitetsteorin.
Vi vet nu dags inte det abstrakta koncept som vi först trodde att det var, vet vi också att det inte är konstant och är i förhållande till olika observatörer i hela universum med ljusets hastighet är det enda konstanta i universum.
Med andra ord, om ljusets hastighet måste vara densamma för alla då någon resa till nära en sådan hastighet skulle få tid att sakta ner.
Lyckligtvis som alla människor lever inom gränserna för planeten jorden innebär tidens gång är mycket lik för oss alla (eller så minutiöst annorlunda att vara omöjligt att mäta). Men teknik såsom satelliter och GPS-system måste ta hänsyn till denna ändring tillstånd tid annars skulle bli helt inacurate.
Som människor har utvecklats, berättar tiden med ständigt ökande noggrannhet har blivit allt viktigare. Historiskt, i vetskap om tiden var inte så viktigt. Folk som behövs för att känna rätt dag att plantera grödor eller när soluppgång och solnedgång hände men noggrannhet var inte en angelägenhet.
Eftersom uppfinningen av den mekaniska klockan följde i början av nittonhundratalet med elektroniska klockor, har människor börjat förlita sig på mer och mer precision för sin teknik.
Sjöfart, flyg och nu rymdfärder innebära att människor har sökt fler accuarte sätt att hålla tiden.
I 1950 s atomur utvecklades som var så exakt det upptäcktes att revolutionen av jorden, något som vi hade baserat vår tidsplan i århundraden, var ingen var nära lika exakt som dessa nya klockor.
Nu teknik såsom Internet, Global Positioning System och satellitkommunikation kräver absolut precision så lätt kan resa 300,000 km varannan mening noggrannhet en bråkdels sekund kan innebära våra satellitnavigeringssystem kan vara genom tusentals miles och datorhandel skulle vara nigh på omöjligt.
Lyckligtvis har en global tidsskala, UTC (Coordinated Universal Time), utvecklats och baseras på den tid som atomklockor berättar för. Detta gör att system över hela världen kan synkroniseras till exakt samma tid.
Datornätverk använder NTP-protokollet (Network Time Protocol) för att ta emot ett UTC timing referens och synkronisera alla maskiner i ett nätverk till den tiden.
NTP-servrar kan ta emot en tidsreferens över Internet (även om inte mycket säker) från en nationell radioöverföring (så länge som mottagaren är inom räckvidden för en lämplig transmission) eller från GPS-nätet (via ett hustak GPS-antenn).
